В семье клана Вангер сорок лет назад произошло несчастье - Харриет Вангер бесследно пропала на острове, принадлежащем могущественному клану. Трагедия произошла давно, но до сих пор терзает ее дядю, который убежден, что это убийство. Ситуация осложняется тем, что ему все еще приходят послания убийцы и, вероятно, убийца является членом его собственной, тесно сплоченной семьи. Он нанимает журналиста Микаэля Блумквиста, которому помогает хакерша Лисбет Саландер для проведения расследования. С этой девушкой тоже не все просто: татуировки, сложный характер и просто поковерканная личность.